Padre Joaquim José da Rocha Espanca (1839-1896)

Hoje, dia 17 de maio de 2023, celebra-se o 184.º Aniversário do nascimento do Padre Joaquim Espanca. Uma das mais ilustres personalidades calipolenses da religião e da cultura do século XIX.

O Município de Vila Viçosa pretende destacar e lembrar o importantíssimo labor que este homem dedicou ao estudo e à investigação, no âmbito cultural, histórico e religioso, com uma dimensão absolutamente excecional.

A autarquia agradece a obra deixada pelo Padre Joaquim Espanca, a qual representa um contributo de valor inestimável para a divulgação, o conhecimento e a compreensão da história e da etnografia do concelho de Vila Viçosa.

Em sua homenagem, o Município recorda que existe uma rua, um busto e o seu nome está patente na Universidade Sénior de Vila Viçosa.

Dados Biográficos (fonte CECHAP)

Joaquim da Rocha Espanca nasceu, em Vila Viçosa, a 17 de maio de 1839.

Estudou e formou-se no Seminário de Évora, tendo sido ordenado sacerdote católico em 1863.

Destacou-se em várias vertentes artísticas. Conceituado músico compôs várias obras religiosas e profanas para piano, piano e canto e instrumentos de sopro.

Na área das Letras destacou-se pelos seus escritos de teor historiográfico, onde destacamos a sua obra mais conhecida: Memórias de Vila Viçosa. Esta obra recolhe fontes e conta a história de Vila Viçosa, desde os primórdios da civilização até ao século XIX.

Destacam-se ainda os seus trabalhos no âmbito da arqueologia, bem como algumas obras de leitura popular. Ao seu trabalho como arqueólogo, ou melhor como antiquário – característica que lhe atribui Leite de Vasconcelos – deve-se a transcrição de várias epígrafes da região, nomeadamente as aras de Endovélico.

Padre Espanca foi prior de Pardais, Bencatel e, mais tarde, da freguesia de São Bartolomeu de Vila Viçosa. Grande defensor e divulgador da cultura e da história da sua vila natal, as suas obras são de leitura obrigatória para quem quer conhecer um pouco mais sobre Vila Viçosa.

Faleceu, no ano de 1896, em Vila Viçosa.